黛螺顶创建于明代成化年间,原名佛顶庵。明万历二十年(1592)重修,清乾隆十五年(1750)改称大螺顶,乾隆五十一年(1786)改称为黛螺顶,黛代表墨绿,螺指海螺,每当夏天山上树木葱茏,从下到上好象一个盘旋而上的墨绿的大海螺,而海螺又是佛教中的法器,这就意味着黛螺顶这座寺院是佛家所赐.

　　黛螺顶又称“小朝台”，是台怀寺庙中最高之处。通往黛螺顶有三条路可行，可以骑马，坐索道，还可以登1080级台阶的“大智路”。据僧人们讲走在大智路上能给人增添智慧，消除烦恼，逢凶化吉，一生平顺。这条路是1991年由台湾高雄宏法寺住持开证法师捐款50万元人民币修建的，全长508米，净宽2.2米，全部用五台山的青石铺制而成，共有1080级台阶，由原佛教协会会长赵朴初题词为“大智路”。五台山是文殊菩萨的道场，文殊菩萨在诸菩萨中智慧第一，故又称“大智”文殊。

　　寺庙中轴线上有四重大殿：天王殿、旃檀殿、五方文殊殿、大雄宝殿。

　　天王殿既是寺院中轴线上的第一重大殿，又是该寺的山门，故也称山门殿。该殿坐东向西，面宽三间，单檐硬山顶，殿内正中供有弥勒佛。他笑得从容，笑得自然，好像在告诉人们：笑口常开，必定免灾。按佛经讲，弥勒尚属菩萨之列，他必须在释迦牟尼圆寂后，再经过56亿7千万年，方能在龙华树下成佛接班，所以他被叫成“未来佛”。但因为中国的弥勒佛像大都是按我国古代一位叫契此和尚的笑模笑样塑造的，很招人喜欢，所以人们惯称其为弥勒佛。而且有好多歌颂他的诗联，如：开口便笑，笑古笑今。凡融会主之一笑；大肚能容，容天容地，与此有何不容。弥勒成了和悦、宽容的典型形象。护法神韦驮塑在弥勒佛背后，他正对的一般是“大雄宝殿”，其职能是注视着来往的行人，维护寺院的安全。韦驮是佛国中的神行太保，以健步如飞著称。他曾以快捷无比的步伐，将盗走佛陀两颗牙齿的捷疾鬼抓获，立了大功，于是专门担当起了保护佛法的重任。两侧为四大天王。天王殿两侧有钟鼓楼。

　　旃檀殿是第二重大殿。该殿建筑很有特点，殿的基座为六角形，殿顶为六角重檐攒尖顶。这种样式在五台山寺院中可谓别具一格。殿内的释迦牟尼佛站立于佛坛之上，这也跟一般寺庙的佛陀有所不同，故此殿也叫站坛殿，但因原塑为旃檀木雕刻而成，名为旃檀殿。

　　五方文殊殿，面宽五间，单檐歇山顶，四出廊，为第三重大殿。殿上方供五方文殊像，从南到北依次为：东台聪明文殊、北台无垢文殊、中台孺童文殊、南台智慧文殊、西台狮子吼文殊。走进黛螺顶五方文殊殿朝拜，就等于登遍了五座台顶朝拜五方文殊一样，故也叫“朝台”。略不同的是亲登五座台顶，朝拜五方文殊，叫大朝台。没去五座台顶朝拜，而到黛螺顶五方文殊殿朝拜的，就称为“小朝台”。

　　相传乾隆皇帝曾几次上台顶进香拜菩萨，但每次都因风雨所阻而未能如愿。乾隆四十六年（1781）春，乾隆皇帝将黛螺顶住持青云和尚诏入行宫，问道：“听说你在中台顶演教寺住过20年，我怎么一次也上不了台顶？”青云和尚将五座台顶变化莫测的天气状况向乾隆皇帝细细禀告了一番，乾隆皇帝听了，便放弃了亲登台顶的打算，但又有点于心不甘，便向青云和尚说：“五年后朕再来时，既不登台顶，还要朝拜五方文殊，你替朕办好这件事。”他焦心竭虑，绞尽脑汁，总想不出个两全其美的办法，正在束手无策的之际，寺内有个妙慧的小沙弥因偷吃了供品让青云和尚逮住了，按清规戒律是要重处的，可这次青云和尚没有处罚他，而是让他在三天之内必须想出一个“不登台顶却又能够朝拜五方文殊的好办法。”到第三天，妙慧终于想出一个好办法，青云和尚听了感到很满意。其办法是：模仿台顶五方文殊的塑像将其集中绘塑于黛螺顶正殿之内，黛螺顶虽无台顶高但在台怀寺庙集群之内，却是庙宇所占最高的一座山顶，人们攀山登上黛螺顶，朝拜五方文殊，确实能达到“既不登顶，还能朝拜五方文殊”的目的。乾隆五十一年春（1786）三月，乾隆来此殿进香，十分欢喜地朝拜了五方文殊，而且欣然命笔，题写了一首七言律诗，写作时间是乾隆丙午暮春月，诗题为《登黛螺顶作》。全诗如下：“山回谷抱自重重，螺顶左邻据别峰。云栈曲盘历霄汉，花宫独涌现芙蓉。窗间东海初升日，阶下千年不老松。供养五台曼殊像，？黎疑未识真宗．

　　全诗意为：重重叠叠的山岭沟谷环抱在周围，黛螺顶邻靠着连绵不断的山峰。弯弯曲曲，云笼雾罩的栈道一直向上伸去，就像通道了天庭，华丽的殿宇如同是从天空独自涌现的一朵芙蓉。窗间含映着从东海刚刚升起的彤彤红日，殿前台阶下耸立着万古常青的苍松。这里供养五座台顶的文殊菩萨供人朝拜，就像亲登台顶朝拜一样，可僧人们以前却始终参透其中意蕴。从此，黛螺顶香火旺盛，名闻遐迩。而寺内的乾隆御碑便成了一道最吸引游客的亮丽风景。

　　第四重殿是大雄宝殿，也称后殿，面宽五间，单檐硬山顶，前出廓。殿内供着释迦牟尼佛、药师佛和阿弥陀佛，合称横三世佛。同时还有帝释天、大梵天、阿难和迦叶。塑像一律为铜质。殿内两侧供着泥塑十八罗汉。该殿及其塑像均系该寺原住持宽遂法师于1996年重新塑造的。

　　殿前南侧有一棵双人合抱，高约30米的樟子松，北侧有一棵树冠奇大的古松，它们的树龄也均在500年以上。

　　当我们从大雄宝殿出来，准备回返的时候，带走的将是对这座山顶古刹美好的印象和绵远的怀念。