广化寺位于台怀中心区清水河畔，建于光绪十二年（1886）,系章嘉五寺之一，属喇嘛庙。

　　广化寺始建于北宋，重建于清代，是一座典型的清代建筑的黄教寺院。

　　广化寺坐北向南，山门新建，寺内正殿为释迦殿，新塑释迦牟尼佛像，雍容慈祥，塑艺较佳。其它殿堂正在复建中。然而基础性的建筑就打破了寺院的常规，显出了广化寺的特色。一般的寺庙的山门与天王殿合二为一，广化寺却不然，这里巧妙利用宽阔的空间，单独建造了山门故意使山门与天王殿之间隔开一段距离，并在间隔部分筑一石阶，石阶以下放置了近年来为修复寺庙捐资者的功德碑碣。举步拾级而上，精致宏丽的天王殿又现眼前，椭圆形的门呈三开间，端坐着的弥勒佛，首先给人一种既庄严又诙谐的艺术美感。殿内两侧的四大天王，形体威武高大，各自呈现一种愤怒而不恐怖，雄伟而不狰狞的艺术形象。

　　观赏过山门和天王殿的游客信士都会感到，这里的建筑格局别致奇特，佛像塑造精细传神。这些看似呈明代特代的建筑及塑像，都是在阿旺金巴管家翻阅了大量的历史资料后，邀请技术精湛的工匠建成的。

　　天王殿至文殊殿台阶以下，一块宽阔平坦的地面，中间置放一香炉。

　　顺着寺院由低向高的形势拾级而上，便是广化寺的主要殿堂——大文殊殿。大文殊殿也称正殿，历史上称为大雄宝殿，内供释迦佛，现为文殊殿。大殿是保存完好的清道光时期建筑，外形古朴典雅，彩画依稀可辨。大殿呈三开间，面宽14.5米，进深10米，单檐四阿顶，顶尖突出，具有汉地佛教和藏传佛教寺庙建筑交融的特征。殿内佛坛中间供文殊菩萨，两侧分别为观音和普贤菩萨。历史上影响最为深远的当数该殿内的石刻十六尊者。所谓十六尊者，即是十六位喜怒哀乐形象不同的圣人，他们不仅面部表情各异，而且手脚身姿都得到了石匠们精细的表现。每一尊者均刻在一块高1米，宽0.5米的石板上，石板为黑底，刻石抹白灰，显得非常醒目。

　　殿前东西两侧两株粗细高底和生长状态极似的杏树，枝杈摇曳，春华秋实，与佛殿同风雨，与僧家共命运，关于这两株杏树，还有一段有趣的传说哩。

　　很久以前有两位从云南远道而来的双胞胎姐妹到得广化寺，找到了住持僧，要求落发为尼，她俩来到方丈门前，双双为方丈大师下跪，祈求为其剃度，那方丈睁开微闭的双目，看过了这姐妹俩，只见她俩眉目清秀，聪明异常，举止大方，甚是符合僧家规范，实在想收留下来，剃度为徒，但方丈又想，这两位远道而来的女子，又有谁知道他们的底细情由，不能轻易收留。此念一生，方丈就想出一个考验的法儿来，他说道：咱这大殿以外的台阶以下，开阔宽敞，却是没有一棵树，若有谁能在这里栽下杏树，庇荫寺宇，护持佛祖，那才是真正的信徒啊。姐妹俩听了方丈这偈语的叙话，立刻悟道：要我们在大殿前种杏树。她俩暂时挂了单，住在居士房，整日价思谋着杏树的栽植，但一直苦于没有杏核可供下种，那一日夜里，姐妹俩半夜醒来，互叙梦境，居然两个人做了同一个梦。他们梦见有一白发圣僧拄丈立于居士房前，向他们打听种杏树的情由。姐妹俩喜出望外，给白发圣人下跪祷告，祈求供他们种植的杏核。圣僧笑逐颜开，告诉他们：

　　诚信不诚信，栽下两株杏。

　　欲求杏树种，大殿檐下寻。

　　话毕，她俩正要寻问详情，醒来却是一梦，姐妹俩互相诉说着梦中情景，解释着老纳禅语似的开导。忽然悟道，大殿塔下就有我们急切寻找的杏树种子。第二天天刚放亮，姐妹俩就在殿前给佛祖虔诚的叩头，并左右寻找杏核，忽见台阶以下果然有两棵杏核。她俩拿了铲子，在殿前台基上一左一右埋了两颗杏核。一月过去，两月又来，三月头上，两株鲜活的杏树破土而出，姐妹俩急匆匆跑到方丈室，跪下叙话，告诉方丈杏树已经长出来了。方丈却是稳坐那里，微笑着答应了他们剃度出家的请求。从此，广化寺就多了两位虔诚的僧尼。传说总归是传说。然而，大殿前毕竟生长着两株一般模样的杏树。她们枝杈摇曳，春华秋实，不正如两位虔诚的佛徒在日夜礼拜着佛祖么？多少年风雨扶梳，多少代高僧远去，寺宇几经兴废，杏树无言，在诉说着一个美丽的传说，让人们想到了广化寺神奇的历史。